قناة استاكيوس: الممر الصغير الذي يوازن الضغط في الأذن

باختصار: قناة استاكيوس ممر رفيع يصل الأذن الوسطى بالجزء الخلفي من الأنف. تبقى مغلقة معظم الوقت، وتنفتح لحظات عند البلع أو التثاؤب لتوازن ضغط الهواء خلف طبلة الأذن. عندما يتغير الضغط بسرعة أو تتورم القناة مع الزكام، قد تشعر بأن أذنك مسدودة.

الطائرة تبدأ بالنزول، والعائلة عائدة من السفر. فجأة تقول الأم إن أذنيها «انسدّتا»، وإن الأصوات صارت بعيدة ومكتومة. وبعد قليل، مع بلعة ماء أو تثاؤب، تسمع «طقّة» خفيفة ويعود كل شيء كما كان. الإحساس نفسه يعرفه من يصعد بسيارته طريقًا جبليًا طويلًا، أو من يقضي أيامًا مع زكام شديد. وراء ذلك كله ممر صغير لا يعرف كثيرون اسمه: قناة استاكيوس.

أين تقع القناة وما وظيفتها؟

خلف طبلة الأذن تجويف صغير مملوء بالهواء هو الأذن الوسطى، وفيه العظيمات التي تنقل الصوت. هذا التجويف ليس مغلقًا تمامًا، بل يتصل بالجزء الخلفي من الأنف وأعلى الحلق عبر ممر رفيع مائل، هو قناة استاكيوس. تجد وصف الأذن الوسطى نفسها في مقال الأذن الوسطى.

تبقى القناة مغلقة معظم الوقت، وهذا يحمي الأذن من أصوات التنفس والكلام الداخلية. لكنها تنفتح لحظات قصيرة عندما نبلع أو نتثاءب، بفعل عضلات صغيرة في الحلق. في كل انفتاح يدخل قليل من الهواء أو يخرج، فيتساوى الضغط خلف الطبلة مع الضغط في الخارج.

ولهذه القناة وظائف أخرى أيضًا: فهي تجدد الهواء في الأذن الوسطى، وتسمح للإفرازات الطبيعية فيها بأن تتصرف نحو الحلق. وعندما تعمل جيدًا لا نشعر بها أبدًا.

لماذا تنسد الأذن في الطائرة وعلى الطرق الجبلية؟

طبلة الأذن تهتز بحرية عندما يكون الضغط على جانبيها متساويًا. فإذا تغيّر ضغط الهواء في الخارج بسرعة، كما يحدث عند صعود الطائرة ونزولها، أو عند الصعود والنزول في طريق جبلي، أو في المصعد السريع في الأبنية العالية، يصبح الضغط على أحد الجانبين أكبر من الآخر. عندها تُشدّ الطبلة قليلًا نحو الداخل أو الخارج، فتهتز بصعوبة، ونشعر بالانسداد وبأن الأصوات مكتومة.

يلاحظ كثيرون أن الانسداد يكون أشد عند نزول الطائرة. ففي النزول يرتفع الضغط في الخارج، والقناة المغلقة تحتاج إلى أن تنفتح فعلًا ليدخل الهواء إلى الأذن الوسطى. لهذا يساعد البلع والتثاؤب والمضغ عادةً في هذه اللحظات، لأنها تحرّك العضلات التي تفتح القناة. وتلك «الطقّة» التي نسمعها هي لحظة تساوي الضغط.

الزكام والحساسية وإحساس الامتلاء

في أيام الزكام أو الحساسية تتورم البطانة الداخلية للأنف والحلق، وقد يمتد التورم إلى فتحة القناة. فتصبح القناة أضيق ولا تنفتح بسهولة. عندها يتراجع تجديد الهواء خلف الطبلة، ويشعر الشخص بامتلاء في الأذن، أو بطقطقة متكررة عند البلع، أو بأنه يسمع صوته هو عاليًا داخل رأسه.

في كثير من الحالات يزول هذا الإحساس مع زوال الزكام. لكن إذا استمر انسداد القناة مدة طويلة، فقد يتجمع سائل خلف الطبلة، فيصل الصوت إلى الأذن الداخلية أضعف من المعتاد. هذا ما يسميه المختصون ضعفًا توصيليًا، وتجد شرحه في مقال أنواع ضعف السمع. وتقدير الحالة هنا يعود إلى الطبيب بعد الفحص.

ما يجب تذكّره

• قناة استاكيوس ممر رفيع يصل الأذن الوسطى بالجزء الخلفي من الأنف.
• تنفتح القناة لحظات عند البلع والتثاؤب، فيتساوى الضغط على جانبي الطبلة.
• التغيّر السريع في الضغط، كما في الطائرة أو الطرق الجبلية، يسبب إحساسًا مؤقتًا بالانسداد.
• الزكام والحساسية قد يضيّقان القناة فيستمر الامتلاء أيامًا.
• الانسداد الطويل قد يرافقه سائل خلف الطبلة وضعف في السمع يحتاج تقييم الطبيب.

متى تراجع الطبيب

راجع طبيب العائلة أو طبيب الأنف والأذن والحنجرة إذا استمر الانسداد أو الامتلاء بعد زوال الزكام أو بعد الرحلة، أو رافقه ألم أو إفرازات من الأذن أو دوخة، أو لاحظت أن سمعك لم يعد كما كان. وإذا فقدت السمع فجأة في أذن واحدة، فراجع الطبيب دون تأخير.