אוזניות עם ביטול רעש: איך זה עובד ומה זה לא עושה

אוזניות עם ביטול רעש הפכו למוצר נפוץ. מפעילים אותן במטוס, ברכבת או במשרד, וזמזום הרקע נעלם כמעט לגמרי. איך זה קורה? ולמה דווקא קולות של אנשים ממשיכים לעבור? המאמר מסביר את העיקרון הפיזיקלי, מה הטכנולוגיה עושה טוב, ואיפה המגבלות שלה. הוא לא ממליץ על מוצר ולא עוסק במכשירי שמיעה.

ביטול רעש פסיבי ואקטיבי

יש שתי דרכים להפחית רעש באוזניות, ולרוב הן פועלות יחד.

ביטול פסיבי הוא פשוט חסימה. כריות שעוטפות את האוזן, או אטם רך שנכנס לתעלה, יוצרים מחסום פיזי. מחסום כזה טוב במיוחד בחסימה של צלילים גבוהים, כמו פטפוט ברקע או צלצולים.

ביטול אקטיבי, שמכונה לפעמים ANC, מוסיף אלקטרוניקה. הוא מיועד בעיקר לצלילים נמוכים וקבועים, שהחסימה הפיזית מתקשה לעצור.

בשני סוגי האוזניות, אלה שמכסות את האוזן כולה ואלה שנכנסות לתעלה, איכות האטימה משנה הרבה. אטם שלא יושב היטב, או כרית שלא מכסה את האוזן עד הסוף, מכניס רעש מבחוץ ומחליש גם את פעולת הביטול האקטיבי.

איך גל הפוך מנטרל רעש

צליל הוא גל של לחץ באוויר, שעולה ויורד שוב ושוב. אם יוצרים גל זהה בדיוק, אבל הפוך, כך שבכל רגע הוא עולה כשהגל המקורי יורד, שני הגלים מבטלים זה את זה.

זה מה שהאוזניות עושות. מיקרופון קטן קולט את הרעש מבחוץ. מעבד מחשב את הגל ההפוך, והרמקול באוזניה משמיע אותו יחד עם המוזיקה. כשהגל ההפוך פוגש את הרעש, השניים מתבטלים במידה רבה, והמוזיקה נשארת.

יש מי שמרגיש, כשמפעילים ביטול רעש, תחושה של לחץ קל באוזניים, כמו בטיסה. זו תחושה שמתוארת אצל חלק מהמשתמשים, והיא לא אומרת שהלחץ באוזן באמת השתנה. מי שהתחושה מפריעה לו יכול להפחית את עוצמת הביטול או לכבות אותו.

מה ביטול רעש עושה טוב ומה הוא לא עושה

החישוב צריך להיות מהיר מאוד, והוא מצליח במיוחד כשהרעש צפוי. לכן ביטול אקטיבי מצליח במיוחד מול:

• זמזום מנוע של מטוס, אוטובוס או רכבת.
• רחש של מזגן או מאוורר.
• המיה נמוכה וקבועה של משרד או רחוב.

יש מי שמפעיל ביטול רעש בלי מוזיקה בכלל, רק כדי להפחית את הזמזום ברקע, למשל בעבודה מרוכזת או בנסיעה ארוכה.

הוא פחות מצליח מול:

• רעשים פתאומיים. טריקת דלת או צפירה מגיעות מהר מדי ובלי דפוס קבוע.
• דיבור. קולות של אנשים משתנים כל הזמן ומכילים הרבה צלילים גבוהים. לכן דיבור ממשיך לעבור, גם אם מוחלש.
• רעש חזק מאוד. ביטול רעש לא נועד להחליף אמצעי הגנה ייעודי בסביבה רועשת במיוחד.

חשוב גם לזכור מה הטכנולוגיה הזו איננה. היא לא בודקת שמיעה, לא מטפלת בטנטון ולא משפרת את השמיעה עצמה. היא גם שונה מהפחתת הרעש שבמכשירי שמיעה, שעובדת על דיבור ורעש בדרך אחרת. על כך יש מאמר נפרד: הפחתת רעש במכשירי שמיעה.

ביטול רעש והאזנה בעוצמה נמוכה

במקום רועש, אנשים נוטים להגביר את המוזיקה כדי לשמוע אותה מעל הרעש. כשהרעש מסביב מוחלש, חלק מהאנשים מגלים שהם מאזינים בעוצמה נמוכה יותר. זה יכול להפחית את החשיפה הכוללת של האוזן לצליל חזק.

אבל זה לא קורה מעצמו. מי שמגביר את העוצמה גם עם ביטול רעש, לא מרוויח את היתרון הזה. בחלק מהטלפונים יש גם הגדרה שמגבילה את העוצמה המרבית באוזניות, או שמציגה כמה זמן האזנתם בעוצמה גבוהה. אלה כלים כלליים שעוזרים לשים לב להרגלים. על הרגלי האזנה ועל עוצמה ומשך יש הסבר במאמר אוזניות ומוזיקה, ועל הגנה בסביבה רועשת במאמר הגנה על השמיעה.

יש גם צד בטיחותי. כשהסביבה מושתקת, קשה יותר לשמוע רכב, אופניים או קריאה. ברחוב ובמעבר חצייה חשוב לשים לב לכך.

מה חשוב לזכור

• ביטול רעש אקטיבי יוצר גל קול הפוך שמבטל את הרעש.
• הוא יעיל מול זמזום קבוע ונמוך, ופחות מול דיבור ורעשים פתאומיים.
• בידוד פסיבי וביטול אקטיבי משלימים זה את זה.
• ביטול רעש יכול לעזור להאזין בעוצמה נמוכה יותר, אבל רק אם באמת מנמיכים.
• הוא לא בדיקת שמיעה, לא טיפול ולא תחליף לאמצעי הגנה ייעודי.