שעווה באוזן: תפקיד, טעויות נפוצות ומתי פונים לרופא

מה זו שעוות אוזן

שעוות אוזן היא חומר שנוצר בתעלת האוזן החיצונית. היא מורכבת מהפרשות של בלוטות בעור התעלה, יחד עם תאי עור ישנים ולכלוך קטן שנאסף. הצבע והמרקם משתנים מאדם לאדם. אצל חלק מהאנשים היא בהירה ורכה. אצל אחרים היא כהה ויבשה יותר.

תעלת האוזן היא המעבר שמוביל את הקול מהאוזן החיצונית אל עור התוף. כדי להבין איפה השעווה נמצאת ביחס לשאר האוזן, אפשר לקרוא את המאמר איך האוזן שומעת.

למה האוזן צריכה שעווה

שעווה היא לא לכלוך. היא חלק מהדרך שבה האוזן שומרת על עצמה. מקורות מקצועיים מתארים כמה תפקידים:

• לכידה. השעווה לוכדת אבק, חלקיקים קטנים ולכלוך, לפני שהם מגיעים עמוק לתעלה.
• שמירה על העור. היא עוזרת לשמור על לחות העור בתעלה, כדי שלא יתייבש.
• הגנה. לשעווה מיוחסות תכונות שעוזרות להגן על התעלה מפני זיהומים.

בנוסף, לתעלת האוזן יש מנגנון ניקוי טבעי. העור בתעלה נע לאט החוצה, ותנועות הלסת, למשל בזמן דיבור ולעיסה, עוזרות לו. כך שעווה ישנה מגיעה בהדרגה לפתח האוזן. ברוב המקרים לא צריך לעשות שום דבר מיוחד.

מה יכול להשפיע על כמות השעווה

אצל רוב האנשים התהליך הטבעי מספיק. אצל חלק מהאנשים השעווה מצטברת יותר. מקורות מקצועיים מזכירים כמה דברים שיכולים להשפיע על כך, למשל מבנה התעלה, שינויים בעור עם הגיל, ושימוש קבוע בדברים שנכנסים לאוזן, כמו אטמי אוזניים, אוזניות תוך-אוזניות או מכשיר שמיעה. אלה לא בעיות בפני עצמן. הם רק מסבירים למה התמונה שונה מאדם לאדם.

שעווה ושמיעה

כשהשעווה נמצאת בכמות רגילה, היא לא אמורה להפריע לשמיעה. כשהיא מצטברת וסוגרת את התעלה, הקול מתקשה להגיע אל עור התוף. אז אפשר להרגיש שהאוזן "סתומה", או שהקולות נשמעים עמומים. במקרה כזה מדובר בחסימה בדרך של הקול. גם כאן, רק בדיקה יכולה לומר מה הסיבה לשינוי.

למה לא מכניסים חפצים לתעלה

הרבה אנשים רגילים לנקות את האוזניים עם מקלוני צמר גפן, סיכות, מפתחות או קצה של מגבת. זה מרגיש טבעי, אבל זה עלול לגרום לבעיות.

שעווה שנדחקת פנימה. במקום להוציא שעווה, החפץ עלול לדחוף אותה עמוק יותר לתעלה. שם היא יכולה להצטבר ולגרום לסתימה.

פגיעה בעור התעלה. העור בתעלת האוזן עדין. חפץ קשה או חד עלול לשרוט אותו.

פגיעה בעור התוף. בקצה התעלה נמצא עור התוף. זה קרום דק, וחפץ שנכנס עמוק מדי עלול לפגוע בו. על עור התוף ועל מה שנמצא מאחוריו אפשר לקרוא במאמר האוזן התיכונה.

הפרעה לניקוי הטבעי. ניקוי תכוף מדי עלול להפריע למנגנון שהאוזן כבר מפעילה בעצמה.

תחושה מטעה של ניקיון. אחרי ניקוי עם מקלון, נראית עליו שעווה, ולכן נדמה שהאוזן נוקתה. אבל המקלון לא מראה כמה שעווה נשארה בפנים, או כמה ממנה נדחקה עמוק יותר. מה שנראה על המקלון הוא רק חלק מהתמונה.

הכלל הפשוט: את החלק החיצוני של האוזן אפשר לנגב. לתוך התעלה לא מכניסים חפצים. אם יש לכם שאלה על ניקוי, שאלו רופא.

שעווה ומכשירי שמיעה

מי שמשתמש במכשיר שמיעה יודע שגם המכשיר נמצא קרוב לתעלה או בתוכה. לכן שעווה נוגעת גם לשימוש במכשיר. העקרונות הכלליים מופיעים באשכול תחזוקה, והפרטים של כל דגם כתובים במדריך למשתמש שלו.

מתי פונים לרופא

המידע כאן כללי ואינו מחליף בדיקה. פנו לרופא אף-אוזן-גרון או לרופא המשפחה אם:

• יש לכם תחושה של סתימה או "מלאות" באוזן שלא חולפת.
• שמתם לב לירידה בשמיעה, באוזן אחת או בשתיהן.
• יש כאב באוזן, גרד חזק או הפרשה מהאוזן.
• אתם שומעים צלצול או רעש באוזן.
• יש סחרחורת.
• הכנסתם חפץ לאוזן והרגשתם כאב, או שמשהו נתקע בתעלה.

אל תנסו לפתור את הבעיה לבד עם חפצים. רופא יכול לבדוק מה קורה בתעלה ולהחליט מה מתאים.

מה חשוב לזכור

• שעוות אוזן היא חומר טבעי. היא עוזרת להגן על תעלת האוזן.
• ברוב המקרים האוזן מפנה את השעווה החוצה בעצמה.
• לא מכניסים לתעלה מקלוני צמר גפן או חפצים אחרים. הם עלולים לדחוף שעווה פנימה או לפגוע באוזן.
• תחושת סתימה, ירידה בשמיעה, כאב או הפרשה הם סיבה לפנות לרופא.